Kyabjé Chatral Sang-gyé Dorje Rinpoche wurde 1913 in den Ab-sé Klan der Nyarong-Region von Kham geboren, und reiste dann weiter nach Amdo um dort zu leben. Dies ist der gleiche Klan, dem auch Kyabjé Künzang Dorje Rinpoche angehört.
Chatral Rinpoche ist ein Linienhalter des Düd’jom gTér und hat Übertragung von Trülku Dorje Drag’dül Rinpoche erhalten, einem Sohn von gTértön Ga’wang Düd’jom Lingpa. Er erhielt ebenfalls Übertragung von Khandro Sé-ra Dewa’i Dorje Rinpoche – der Sangyum von Dri’mèd ö-Zér, einem anderen Sohn von gTértön Ga’wang Düd’jom Lingpa.
Chatral Rinpoches Tsawa’i Lama war Kathog Khenpo Ngawang Palzang Rinpoche. Von ihm erhielt Kyabjé Chatral Rinpoche den Longchen Nying-thig. Er erhielt Belehrungen von Dzongsar Khyentsé Chökyi Lödrö Rinpoche. Er war einer der Herzensschüler von Kyabjé Düd’jom Jig’drèl Yeshé Dorje Rinpoche (der Inkarnation des gTértön Ga’wang Düd’jom Lingpa).
Kyabjé Chatral Rinpoche verließ seine Familie im Alter von fünfzehn Jahren und unternahm ausgedehnte Reisen um zu praktizieren und Belehrungen zu erhalten. Er verbrachte viele Jahre im Einzelretreat in Höhlen und ist bekannt als ein verwirklichter Ngakpa. Er reiste immer zu Fuß – er lehnte es ab den Dienst von Pferden anzunehmen, wenn sie ihm angeboten wurden. Er zog es vor in Zelten Schutz zu suchen, anstatt die Gastfreundschaft wohlhabender Gönner anzunehmen. Heutzutage lebt er in seiner eigenen kleinen Behausung in Yang-lé-shöd im Kathmandutal von Nepal – nahe den Retreathöhlen, heilig durch das Andenken an Padmasambhava und Yeshé Tsogyel. Er hält sich auch weiterhin fern—wie es immer seiner Überzeugung entsprach—von der Verwicklung in Politik und bürokratische klösterliche Institutionen und lebt als einfacher Einsiedler. Nichtsdestoweniger hat er viele Schüler in den ganzen Transhimalayischen Regionen und im Westen. Sogar noch in den 90igern unternahm Kyabjé Chatral Rinpoche weite Reisen in den Himalaya um Übertragungen zu geben und zu lehren.
Ngak’chang Rinpoche traf Chatral Rinpoche 1990, als ihm in Begleitung seines Freundes Gyaltsen Rinpoche Audienz gewährt wurde. Ngak’chang Rinpoche erinnert sich an dieses Treffen:
Chatral Rinpoche war äußerst freundlich in der Art und Weise, in der er seine Wertschätzung ausdrückte für die Arbeit, die Khandro Déchen und ich im Hinblick darauf taten den Gö kar chang-lo’i dé (gos dKar lCang lo’i sDe) im Westen aufzubauen und im Osten zu unterstützen und zu propagieren. Wir sprachen über meine Verbindung mit Khordong gTérchen Tulku Chhi’mèd Rig’dzin Rinpoche und von meinen Studien mit ihm. In der Gegenwart dieses sehr bedeutenden Nyingmameisters zu sein war eine wundervolle Gelegenheit für mich – und ich hoffe ihm eines Tages wieder zu begegnen. Chatral Rinpoche war offensichtlich an nichts anderem interessiert als an der Praxis, und an denen die praktizieren. Sobald Gyaltsen Rinpoche irgendeinen Namen erwähnte – seine Reaktionen bezogen sich immer mehr auf die Wertschätzung für ihre Ernsthaftigkeit als Praktizierende als für Werke, die sie vollbracht hatten.
Kyabjé Chatral Rinpoche lebt mit seiner Sangyum, Kha’ma La, und seinen zwei Töchtern Dra-wang Lhamo (sGra dByangs lha mo – Himmlische Melodie – Saraswati) und Drölma Lhamo (sGrol ma lha mo – Himmlische Befreite Lady – Tara Devi).